Gli anfibi costituiscono una classe di animali vertebrati che deve il suo nome a una peculiare caratteristica: questi animali attraversano due diverse fasi nel loro ciclo di vita, la prima esclusivamente in acqua con respirazione branchiale e la seconda – dopo la metamorfosi – tanto in acqua quanto in terra con respirazione polmonare.

Gli anfibi apparvero circa 370 milioni di anni fa e nel mondo oggi sono note 6.700 specie. Hanno dimensioni di solito piccole, la cute priva di piume, peli o squame ma ricca di ghiandole, sono organismi eterotermi e, generalmente, vivono in ambienti umidi di acqua dolce. Fra i vertebrati, sono quelli considerati maggiormente in pericolo a livello mondiale, poiché sono estremamente sensibili all’inquinamento, all’alterazione dell’habitat, alla competizione e alla predazione da parte di specie alloctone invasive.

In Italia sono note 39 specie di anfibi autoctoni, di cui 20 specie di Anuri (ad es. la Raganella italiana e il Rospo comune) e 19 specie di Urodeli (ad es. la Salamandrina di Savi e il Geotritone italiano). Negli ultimi anni molte popolazioni, alcune di specie endemiche, sono state interessate da una micosi letale che ha colpito in particolare la rana appenninica (Rana italica) e altre specie di anuri.